Los planetas

Los planetas son cuerpos celestes que presentan una menor masa que una estrella, por consiguiente, no desarrollan procesos de fusión termonuclear y por tanto, no pueden emitir luz propia.

Actualmente, se habla de ocho planetas en el Sistema Solar, estos son: Mercurio, Venus,  Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

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Características de los planetas 

Aquí se explica detalladamente cada uno de los diferentes planetas que podemos encontrar en el sistema solar:

MERCURIO	Mercurio es el Planeta más cercano al Sol, y es el segundo más pequeño del Sistema Solar. Pertenece al grupo de los planetas sólidos (tienen una superficie sólida).
VENUS	Si pudieras posarte sobre Venus y ver el amanecer entre las nubes, el Sol se vería plano y ovalado. Esto se debe a que la luz del sol se dobla cuando pasa por la densa atmósfera del planeta. Pertenece al grupo de los planetas sólidos (tienen una superficie sólida).
TIERRA	La Tierra, nuestro querido y muy frecuentemente maltratado planeta. Pertenece al grupo de los planetas sólidos (tienen una superficie sólida).
MARTE	El profundo color rojizo del planeta Marte procede de la roca y el polvo que cubren su superficie, que está cubierta de desiertos, altas montañas, profundos cráteres y enormes volcanes. Pertenece al grupo de los planetas sólidos (tienen una superficie sólida).
JÚPITER	Júpiter es el planeta más grande del Sistema Solar. Pertenece al grupo de los planetas gaseosos (no tienen una superficie sólida).
SATURNO	Saturno, sexto planeta desde el Sol, es sin duda el más hermoso del Sistema Solar, por los anillos que posee. Estos anillos están compuestos por partículas de hielo que alcanzan los 10 metros de diámetro. Pertenece al grupo de los planetas gaseosos (no tienen una superficie sólida).
URANO	Urano posee 21 satélites. Diez de ellos fueron descubiertos por la sonda espacial Voayager 2 en 1986. Pertenece al grupo de los planetas gaseosos (no tienen una superficie sólida).
NEPTUNO	Nepturno fue descubierto en 1846. Es uno de los planetas más grandes y se caracteriza por su intenso color azul. Pertenece al grupo de los planetas gaseosos (no tienen una superficie sólida).
PLUTÓN	Plutón fue el último planeta descubierto (1930) pasando a ser el noveno planeta del Sistema Solar. Posee una luna llamada Caronte. Pertenece al grupo de los planetas sólidos (tienen una superficie sólida).

Los planetas orbitan alrededor del Sol en sentido contrario al de las agujas del reloj (traslación directa). Según las leyes de Kepler, tienen órbitas elípticas.

Tipos de planetas 

Planetas gigantes gaseosos: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, localizados en la parte externa del Sistema Solar, son planetas que poseen densidades pequeñas, estando constituidos básicamente por hidrógeno y helio. Presentan además, un pequeño núcleo y una gran masa de gas en convección permanente. Poseen anillos formados por pequeñas partículas que los orbitan.

Planetas densos o terrestres: Mercurio, Venus, Tierra y Marte, situados en la parte interna del Sistema Solar, zona que comprende desde la órbita de Mercurio hasta el cinturón de asteroides. Tienen densidades entre tres y cinco gramos por centímetro cúbico. Presentan núcleos inestables y fenómenos de fisión radiactiva, habiendo desarrollado suficiente calor como para generar vulcanismo y procesos tectónicos importantes. Algunos aún se encuentran activos como en la Tierra y Venus.

Formación de los planetas

Los planetas se formaron hace unos 4.500 millones de años, al mismo tiempo que el Sol. En general, los materiales ligeros que no se quedaron en el Sol se alejaron más que los pesados. En la nube de gas y polvo original, que giraba en espirales, había zonas más densas,  proyectos  de planetas. La gravedad y las colisiones llevaron más materia a estas zonas y el movimiento rotatorio las redondeó. Después, los materiales y las fuerzas de cada planeta se fueron reajustando, y todavía lo hacen. Los planetas y todo el Sistema Solar continúan cambiando de aspecto.

Actividades 

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El planeta tierra

El Planeta Tierra es una verdadera obra de arte que nos demuestra día tras día el valor de todos sus elementos. Es un sistema maravilloso que vale la pena conocer y por eso, vamos a tratar de descubrirlo y aprender a amarlo.

¿Cómo nació la Tierra? 

Bueno, esa es una pregunta que no es fácil de contestar y a pesar de que miles y miles de hombres han intentado averiguarlo aún no podemos estar segurísimos de como ocurrió.

Sin embargo, existen teorías y la más ampliamente aceptada propone que hace 10.000 o 20.000 millones de años hubo una gran explosión, llamada Big Bang, que representó el nacimiento del Universo.

Desde ocupar un espacio diminuto, incluso considerado nulo, gracias al Big Bang el Universo se expandió enormemente y, como consecuencia de ello, su temperatura disminuyó en forma considerable. 

Una cantidad impresionante de pequeños elementos, como los electrones y los neutrones, comenzaron a unirse para formar átomos. Estos a su vez formaron moléculas cada vez más complejas.

Luego de muchos miles de años nuestra Tierra se convirtió en una masa de gases y otros compuestos más pesados que comenzaron a aglutinarse hasta formar un cuerpo rocoso extremadamente caliente e inhabitado. 

Las rocas se fueron enfriando y emitieron gases que, con el tiempo, formaron la atmósfera. Pero aquella no tenía nada que ver con la atmósfera que hoy tenemos... no había prácticamente oxígeno y estaba llena de sustancias venenosas. Luego apareció el agua... y en algún momento... ¡la vida!.

No sabemos exactamente cómo pasó pero esa Tierra, terriblemente peligrosa para nosotros, permitió el nacimiento de organismos muy primitivos que fueron a su vez modificando el ambiente en el cual vivían. Transformaron la atmósfera, evolucionaron y se reprodujeron dando paso a seres superiores como peces, reptiles, mamíferos...

-Movimiento de traslación-

Durante muchísimos años las personas creían que la Tierra no se movía sino que todos los demás cuerpos del espacio lo hacían girando a su alrededor. Nuestro Planeta era, para ellos, el centro del universo. Astrónomos como Copérnico y Galileo pretendieron mostrarles que en realidad la Tierra giraba, al igual que los demás planetas, en torno al Sol. 

Hoy sabemos que la Tierra se mueve en una órbita elíptica (como un círculo achatado en los extremos) envolviendo al Sol y que tarda aproximadamente 365 días en dar una vuelta completa. Esto es lo que llamamos un año. 

El movimiento de traslación provoca las 4 estaciones

¿Por qué giramos en torno al Sol? 

Bueno, debido a que éste ejerce una fuerza gravitatoria sobre la Tierra (y los demás planetas). Este fenómeno es idéntico al que nuestro planeta ejerce sobre nosotros para que estemos "sujetos" al piso y sobre la Luna para que sea nuestro satélite natural. 

Este movimiento se llama traslación. Sin embargo, la Tierra no gira en círculos sino que va formando una elipse. Debido a esto, nuestro planeta se encuentra más cerca del Sol en algunos momentos del año. 

-Movimiento de rotación-

La Tierra, aunque no lo parezca, se encuentra en permanente movimiento. Se mueve dando vueltas alrededor del Sol y a esto se lo conoce como translación. Y  también se mueve al girar sobre sí misma. Este es el famoso movimiento de rotación que aquí vamos a tratar de explicarte.

La Tierra gira sobre sí misma en torno a un eje de rotación. Este sería como una línea imaginaria que la atraviesa de un extremo al otro pero sobre un plano inclinado en poco más de 23º.

O sea que la línea imaginaria sobre la cual giramos no nos atraviesa de "arriba a abajo" o "de pies a cabeza", sino que se encuentra corrida en varios kilómetros.

Entonces nuestro planeta gira pero ¿qué tiene esto que ver con el día y la noche?

Bueno, la Tierra  tarda 24 horas en dar una vuelta completa sobre sí misma. Es decir que si estuviéramos quietos en el espacio y marcáramos un punto en la superficie terrestre, deberíamos esperar 24 horas para volver a verlo pasar.

La Tierra, aunque no lo parezca, se encuentra en permanente movimiento. Se mueve dando vueltas alrededor del Sol y a esto se lo conoce como translación. Y  también se mueve al girar sobre sí misma. Este es el famoso movimiento de rotación que aquí vamos a tratar de explicarte.

La Tierra gira sobre sí misma en torno a un eje de rotación. Este sería como una línea imaginaria que la atraviesa de un extremo al otro pero sobre un plano inclinado en poco más de 23º.

O sea que la línea imaginaria sobre la cual giramos no nos atraviesa de "arriba a abajo" o "de pies a cabeza", sino que se encuentra corrida en varios kilómetros.

Entonces nuestro planeta gira pero ¿qué tiene esto que ver con el día y la noche?

Bueno, la Tierra  tarda 24 horas en dar una vuelta completa sobre sí misma. Es decir que si estuviéramos quietos en el espacio y marcáramos un punto en la superficie terrestre, deberíamos esperar 24 horas para volver a verlo pasar.

¿Pero qué pasa si consideramos al Sol? Habría una cara de la Tierra iluminada y otra que no lo está (el sector gris marca la sombra). Si ponemos nuestro punto en el medio mirando al Sol serían aproximadamente las 12 del mediodía. Ahora imagínatelo girando con la Tierra. Tardaría 12 horas (24 dividido 2) en dar media vuelta y estar del lado opuesto.

Pincha aquí.

COMPONENTES

Tierra está formada por los siguientes subsistemas (un sistema que forma parte de otro):

• Biosfera
• Atmósfera
• Hidrosfera, y
• Geósfera
  
  
  

  La biosfera es la capa compuesta por todos los seres vivos del Planeta. Luego está la Atmósfera que es la capa externa del planeta. Tiene un espesor de aproximadamente 500 Km. que nos separan del espacio exterior y son suficientes para protegernos  entre otras cosas, de los rayos ultraviolentas y los meteoritos.

  Está compuesta por una inmensa cantidad de gases, algunos mayoritarios y otros no, que hacen posible la vida en la Tierra. La atmósfera contiene oxígeno (O2) que necesitamos todos para respirar y el dióxido de carbono (CO2) para la fotosíntesis de las plantas.´

  También existe la HIDROSFERA que es el conjunto de toda el agua del planeta, ya sea se encuentre en estado líquido o sólido, ya que hidro se utiliza para referirse al agua.

  Y por último, la Tierra está compuesta por la GEOSFERA. Se trata de distintas capas de diferente grosor y composición. A continuación podrás ver un dibujo de todas ellas.

La tierra tampoco es homogénea, se distinguen distintas capas en su interior.

Actividades 

Ahora práctica las partes de la Tierra que has aprendido.

Pincha y práctica más.

Para más información pincha en la imagen superior.

Satélites, asteriodes y cometas

Los satélites

Los satélites son astros que giran alrededor de la tierra

La luna

Es el satélite de la Tierra. Su diámetro es 3,5 veces menor que el de la tierra.. 


Pincha en la imagen para ver la llegada del hombre  a la Luna.






                 Los asteroides

Los asteroides son astros rocosos más pequeños que los planetas que giran alrededor del Sol. Algunos son esféricos, mientras que otros tienen forma irregular.

¿Dónde aparecen asteroides?

La mayoría de los asteroides se encuentran en un anillo ancho a mitad de camino entre las orbitas de Marte y Júpiter, este es llamado cinturón de asteroides. Pero algunos de ellos algunas veces salen del cinturón y cada tanto se acercan peligrosamente a nuestro planeta.. También hay muchos asteroides más allá de Neptuno formando el cinturón de Kuiper. Algunos de estos asteroides son de gran tamaño.

Hay dos pequeños grupos que se denominan Troyanos, que rodean al Sol en la órbita de Júpiter.

¿De dónde provienen?

Antes se pensaba que los asteroides eran restos de otro planeta, se pensaba que ese planeta se había acercado mucho a Júpiter y que este lo había desintegrado con su gravedad.

Pero luego de varias investigaciones, se cree que son una colección de acumulaciones que nunca se unieron para formar un satélite o un planeta.

¿Un meteorito mató a los dinosaurios?

Cuando los meteoritos chocan en el suelo, dejan pozos o cráteres, algunos de ellos son de gran tamaño, como el famoso Cráter de Arizona (Estados Unidos). Este mide más de 1200 metros de ancho y unos 180 metros de profundidad. Un inmenso cráter cerca de la costa mexicana se formo hará unos 65 millones de años gracias a los efectos de una caída de asteroides.

Muchos investigadores piensan que el impacto efectuó cambios climáticos y mato a los dinosaurios y también a otras especies.

                                                                       Vídeo sobre el impacto de un asteroide sobre la tierra

Los cometas

Los cometas son pequeños astros rocosos y helados que giran alrededor del Sol siguiendo elipses muy alargadas. Muestran una cola brillante que señala la dirección opuesta al Sol y sólo son visibles cuando están cerca de él.

Algunos cometas tardan pocos años en completar una vuelta alrededor del Sol. Otros, sin embargo, están muy lejos del Sol y tardan cientos o miles de años en dar una vuelta completa. Hay miles de cometas situados más allá de Neptuno.

Actividades: