El Sistema Solar es
un sistema planetario en el que se encuentra la Tierra. Consiste en un
grupo de objetos astronómicos que giran en una órbita alrededor del
Sol. Se formó hace unos 4600 millones de años a partir del colapso de una nube molecular que lo creó.
El material residual originó un disco
circumestelar protoplanetario en el que ocurrieron los procesos
físicos que llevaron a la formación de los planetas. Se ubica en la
actualidad en la Nube Interestelar Local que se halla
en la galaxia espiral Vía Láctea, a unos 28 mil años
luz del centro de esta.
La mayor parte de su
masa, aproximadamente el 99,85%, yace en el Sol. De los numerosos objetos que
giran alrededor de la estrella, gran parte de la masa restante se concentra en
ocho planetas cuyas órbitas son prácticamente circulares y transitan
dentro de un disco casi llano llamado plano eclíptico.
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También existen otros
grupos como cometas, centauros y polvo cósmico que
viajan libremente entre regiones. El viento solar, un flujo de
plasma del Sol, crea una burbuja de viento estelar en el medio
interestelar conocido como heliosfera. La Nube de Oort, es
el límite del sistema solar y su borde está ubicado a un año luz desde el Sol.
En la ilustración se reflejan las órbitas de los planetas junto a
sus principales satélites, así como otros cuerpos celestes que orbitan
alrededor de nuestra estrella, como cometas y asteroides. Se adjuntan además
una serie de datos generales de interés: una tabla comparativa de datos físicos
y orbitales del Sol y sus planetas (distancia orbital media, diámetro
ecuatorial, masa, densidad, y períodos de rotación y traslación); otros datos
planetarios (gravedad, velocidad orbital, inclinación del eje, presión y
temperatura media); y, por último, el tamaño de las principales lunas.
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